【トーク】
−中央競馬に物申す−

手術回避の朗報
　武騎手が落馬、尺骨骨折のアクシデントに見舞われた。11月23日の京都５
Ｒ、新馬戦の１番人気馬に騎乗していたが、３角で故障発症、その際に負っ
たものである。02年に骨盤骨折の大ケガ以後はこれといった故障もなかった
が、悪夢が再び襲ったというわけか。
　だが幸いなことに、どうやら手術は回避できそうである。これは武豊騎手
のホームページで語っていることで、当初の予測より復帰が早まるかもしれ
ない。02年の時も驚異的な回復力を見せており、その面で「鉄人」といえる。
　リーディング争いでは他を大きく引き離しており、このままでも東西総合
の首位は揺るぎない。それでもなお、有馬記念の騎乗にこだわるあたりは第
一人者としての使命感だろうか。エリザベス女王杯でスタート直後の落馬、
そして翌週の馬が故障による転倒骨折、いずれも避けられない事故だが、そ
れでは済まされないという気があるのかもしれない。
　今年の武豊騎手は勝ち星こそ量産するものの、大きなレースとの相性が今
ひとつだった。それがウオッカで天皇賞・秋を制した翌日に園田のＪＢＣク
ラシックをヴァーミリアンで勝ち、２日続けて大レース奪取で、さあこれか
らという段になっての頓挫だった。誰よりも悔しかったに相違ない。
　１日も速い復帰は喜ばしい限りだが、競馬は来年も再来年も続くわけだし、
体さえ治れば誰も追随できないジョッキーだというのは万人が認めるところ
だ。02年の大ケガの翌年には204勝、次の年には前人未到の211勝と、故障を
バネに飛躍した実績がある。今回もそうであると信じる。万全の体調でター
フに戻ってきてほしい。