【トーク】
−中央競馬に物申す−

小さな体で大きな桜
　桜花賞トライアルが済んだ。期待の大きかった角居厩舎のポルトフィーノ、
トールポピーがともに敗れ、そういう意味では波乱だったかもしれない。桜
本番は巻き返すとして、どうやら今年の桜花賞は混戦ムード。昨年のように
傑出した２、３頭の存在は見当たらない。
　チューリップ賞を勝ったエアパスカルは418ｷﾛ。ここ10年では、平成12年の
ジョーディシラオキの426ｷﾛを下回る最軽量の優勝馬である。さらに、フィリ
ーズレビューのマイネレーツェルは400ｷﾛを割って396ｷﾛ。これもまた、この10
年で最軽量だった。中、大型が主流の現在、こういう年は珍しい。
　昨年はチューリップ賞にウオッカ、ダイワスカーレットがいて１分33秒７
で決着のハイレベル。フィリーズレビューの方もアストンマーチャンで１分
21秒８をマークしている。桜本番もこの３頭が抜けた存在とされ、事実、チ
ューリップ賞１、２着が順位を２、１着と替えただけの平穏な年だった。
　今年は重賞のたびに勝ち馬が変わるし、チューリップ賞、フィリーズレビ
ューとも勝ちタイムは平凡な方にランクされる。昨年と比べるのはいくら何
でもかわいそうだが、出走の18頭すべてにチャンスがありそうな桜花賞もま
た、馬券的な面からの楽しみが増す。
　小柄な女王も結構いる。最近では平成12年のオークス馬シルクプリマドン
ナがそうだし、さかのぼれば昭和47年の桜花賞は412ｷﾛのアチーブスターが勝
っている。オークスでは昭和45年（ジュピック）、46年（カネヒムロ）と連
続して400ｷﾛ割れの女王が誕生している。体は小さくても、大きな花を咲かす
ことができるのだ。