【トーク】
−中央競馬に物申す−

31日、大井で大レース
　地方競馬の祭典の日が今年もやって来た。10月31日に大井競馬場で第７回
ＪＢＣクラシック、第７回ＪＢＣスプリントが行われる。スプリントはダー
ト1200ｍ、１着賞金8000万円、クラシックはダート2000ｍ、１着賞金１億円
の地方競馬最大の高額賞金レースである。
　今年は10Ｒにスプリントで発走が午後７時25分、11Ｒにクラシックで発走
が午後８時10分を予定している。中央馬の出走枠はそれぞれが５頭で、クラ
シックにはブルーコンコルド、ヴァーミリアン、サンライズバッカスなど、
錚々たる面々がスタンバイ。
　これらの競走の場外発売は、関西圏でウインズ難波、ウインズ神戸Ｂ館、
園田と姫路の競馬場で行われる。これまでの６回は中央馬が圧倒的に強かっ
たが、今年もそれが続くのか。祝日でも何でもない水曜日だが、やり繰りを
つけて場外をのぞいてみては。
　夏のインフルエンザ騒動は中央競馬以上に、地方競馬に打撃をもたらせた。
開催中止はむろん、中央との交流競走が中止になり、その間の交流重賞など
は大幅に賞金をカットせざるを得なくなったものだ。そういう情況下で、と
にもかくにも、例年通りＪＢＣの祭典を迎えられる。この点は素直に喜びた
い。
　地方競馬の衰退は、すぐにも中央競馬にハネ返ってくる。それでなくても
存続を云々されている地区が多いのだ。地方競馬という受け皿が消滅すると、
たちまち生産界が影響を受ける。そして、それは死活問題へと発展していく
ことだろう。地方競馬をすたらせてはならない。そういう観点から、今年の
ＪＢＣを観戦したいと思っている。