【トーク】
−中央競馬に物申す−

１週中止だけで再開
　中央競馬再開。馬インフルエンザ禍で８月18、19日の開催を中止した中央
競馬だが、25、26日は新潟、小倉、札幌の３場とも通常開催にこぎつけた。
８月15日、美浦と栗東のトレセンでインフルエンザにかかった馬がいること
が確認されたのが発端で、いったん18、19日の開催を決めた競馬会は、その
後、急きょ中止を発表した。
　1971年12月、トウメイが勝った有馬記念の日、馬インフルエンザが関東地
方を襲った。関西へは飛び火しなかったものの、関東地方は９週間にわたっ
て中止、クラシックの日程を大幅に変更したものである。
　この時は100％近い関東馬がインフルエンザにかかったが、今回は１割程度
で、防疫対策が功を奏した形になっている。1972年の苦い経験が生きたとも
いえる。この点は評価すべきだろう。
　開催か中止かをめぐって、相当ドタバタした。通常、木曜の午後３時30分
ころに確定出走馬が発表されるところ、午後９時30分を過ぎたころまで延ば
した。これは、出走予定馬の検査を実施したことにある。こうまでして開催
に踏み切った背景には、これ以上の中止は秋の大レースの日程に多大な影響
を及ぼすとの判断に違いない。
　こうして強行とも取れる開催を実施したわけだが、今なおインフルエンザ
が終息したのではなく、綱渡り的な部分は残る。また、レースが大荒れした
場合、インフルエンザとは無関係であっても、その結果だけで、痛くもない
腹を探られかねない。
　１週だけの中止で開催できたことに関しては、一ファンとしては喜ばしい
限りだが、もう少し慎重であってほしかったという気持ちもないではない。
本来はインフルエンザの「終息宣言」をしてから再開とすべきで、なお不安
を残しての開催強行のツケが、どこかで回ってこないか、そのへんは何とも
いえない。