【トーク】
−中央競馬に物申す−

まちまちのメインレース
　今年も北海道と小倉で「はくぼ競走」が行われている。メイン競走が３場
まちまちで、何年たっても、その出だしでは勘違いを起こしてしまいそうで
ある。「はくぼ競走」も３週を終えて、そろそろ落ち着くころだろうか。だ
が、メインレースが９Ｒで、さらに３競走というのは、どうしても慣れない。
　どのスポーツでもそうだが、ファイナルの後にセミファイナルを持ってく
ることは、まずない。競馬はギャンブル性が強くて、「賭け」の対象がある
限り、オープンであれ、未勝利であれ、そこに競馬があれば買ってしまうと
いう面は、確かにある。だが、ダービーを頂点に番組を編成しているのだか
ら、ただ単に売れればいいというものでもない。
　各場まちまちのメイン競走は、放送局の都合も考えられていると思われる。
競馬人気が右肩上がりの時ならともかく、時間帯を延ばすことは難しく、そ
う簡単に解決できるものではない。だが、まちまちのメインレースは、決し
ていいとは思わない。本来、メインは最終であるべきで、競馬の場合は11Ｒ
で定着してしまったから、それならそれで、その線を守るべきだった。
　「はくぼ競走」といっても、北海道はともかく、小倉は半端で、新潟に至
っては「はくぼ競走」にならない。これでどういう意味があるのか。将来の
ナイター競馬への布石なら分かるが、そういう話にはならない。今のままで
は北海道競馬だけが間延びしている感すら抱く。
　ダービー当日は、ダービーの後にＧIIを持ってくる番組が２年続いた。こ
れなんかも、せっかくのＧIIがダービーの余韻でかすんでしまっている。頂
点のレースは一番最後こそふさわしい。まして、こうメインレースがまちま
ちではややこしくてならない。