【トーク】
−中央競馬に物申す−

16歳馬が勝った
　16歳馬が勝った。３月11日の高知競馬でオースミレパードがＤ級戦で通算
30勝目を挙げた。それが200戦目の区切りのレースで、サラブレッド最高年
齢での勝利を飾ったのである。中央競馬ではミスタートウジンなどが高齢で
現役を続けたが、勝利とは無縁だった。レベルの違いはあっても、立派なこ
とには違いない。
　高知競馬といえば、ハルウララに始まって、最近ではサラブレッドの最多
勝利馬が出るなど、いろんな話題を提供してくれている。存続については、
いぜん厳しい状況下にあるのだが、そんな中で生まれた珍しい記録がひと筋
の光にも見える。
　オースミレパードは1991年（平成３年）生まれ。同期には、あのナリタブ
ライアンがいる。三冠馬のナリタブライアンは病魔に倒れて早死したが、馬
齢の16歳は人間なら老齢に近い。よほど頑健な体力に恵まれたのだろう。無
事是名馬の見本のような馬である。
　中央では２歳から６歳まで46戦６勝、オープン特別勝ちも含まれており、
種牡馬として余生を送っていても不思議のない戦歴であった。競走馬にとっ
て、余生を種牡馬として過ごすことが、地方に転じて毎週のようにレースを
することより幸せなのか、そのところは分からない。もしかすると、オース
ミレパードは走ることを楽しんでいるのかもしれない。
　それにしても、今回の勝利が04年11月６日以来というのにも驚かされる。
あの時の勝利から、２年４か月で62連敗。そこそこの年齢の馬ならともかく、
この年の馬をそこまで辛抱して使い続けたものである。元気なシルバー。そ
の元気が地方競馬のみならず、中央競馬にも伝わってくれるなら、こんなう
れしいことはない。