【トーク】
−中央競馬に物申す−

独走から白熱へ
　１、２回京都競馬が終了した時点で、関西のリーディングジョッキー争い
に、ちょっとした異変が起きている。常勝の武豊騎手が出遅れた（１回京都
５日目まで騎乗停止）こともあるが、復帰後も思ったほど勝ち星が伸びず14
勝止まり。代わって安藤騎手が28勝というすさまじいペースで勝ち星を量産
している。
　安藤騎手は２開催15日（今年は１回京都が７日目で終了）で連対率４割８
分９厘、勝率２割９分７厘と、出色の数字を残した。何よりも、掲示板を外
した回数が勝ち星の28より少ない26回というのに驚かされる。乗り馬を厳選
した結果としても、ここまで成果が出るのは珍しい。
　安藤騎手の中央競馬デビューは1980年（昭和55年）５月11日阪神の地方競
馬騎手招待競走である。この時、20歳の彼はすでに笠松競馬を中心に351勝
をマークして、東海公営を引っ張っていた。その中央デビューが３番人気の
ヤマニンスキーを引き当て、見事に差し切り、いきなり脚光を浴びることに
なる。
　以来、たびたび中央競馬に参戦し、2003年（平成15年）に晴れて中央競馬
の騎手免許を取得した。中央入り後の４年間すべて100勝をクリアし、今年
はさらにその上をいくペースで突っ走っている。このまま首位安泰というわ
けにもいかないだろうが、３月28日には46歳を迎えるベテランが炎の騎乗ぶ
りを見せてくれているというわけだ。
　中央競馬は長い間、武豊騎手の独走状態だった。そこに転身組の安藤騎手、
昨年からは岩田騎手が加わり、リードの幅が狭まった。今年はそれに拍車が
かかる。武豊騎手を脅かすのが若手、あるいは中堅でないのは残念だが、何
にせよデッドヒートは見る側にとっては楽しいものだろう。