【トーク】
−中央競馬に物申す−

ディープまた快挙
　１月17日、2006年ＪＰＮサラブレッド・ランキングが発表され、ディープ
インパクトに127ポンドという高い評価が与えられた。日本国内ではむろんト
ップ、世界でも４位タイである。１位はブリーダーズＣクラシックを勝った
インヴァソールで129ポンドだが、これは芝、ダートを含めたランキングで、
芝に限れば、凱旋門賞馬レイルリンクと並んで首位タイということになる。
　各馬の能力を数字化したものがワールドランキングで、ＪＰＮサラブレッ
ド・ランキングはその日本国内向けである。ＪＲＡハンデキャッパーとＮＡ
Ｒレーティング担当者が共同で作成したレーティングを基準に、海外の成績
などを加味したうえ、国際ハンデキャッパー会議で決定される。
　日本のレーティング方式は1997年に現在の国際基準に移行した。節目の10
年目、つまり昨年はディープインパクトが芝でトップ・タイという快挙を成
し遂げた。約３か月ごとに発表されるもので、その都度、評価が上がったり
下がったりするものの、昨今は日本馬の上位進出が目覚ましい。
　ディープインパクト、ハーツクライは現役を退いたが、今年もまた、相当
数が海外へチャレンジするだろうことは間違いない。そして、きっと結果も
出るだろう。かつて、日本馬は典型的な内弁慶だった。それをここまで変え
たのは関係者の努力。その努力はたたえられてよい。
　早いもので07年も１開催(今年は京都、中山とも７日間開催)が終わった。
すぐ目の前にはダートＧＩのフェブラリーＳが待っている。そのころには梅
がチラホラ咲き始める。そして桃。その後が桜。クラシックシーズンは、も
う遠くない。その中から、ディープに続く馬が出現するかもしれない。