【トーク】
−中央競馬に物申す−

名古屋が熱い
　愛知を中心として中部地方が元気だ。世界に冠たるトヨタはいうまでもな
いが、新空港が完成したし、この25日から地球博と、ビッグイベントが続く。
そういえば、プロ野球も昨年は中日ドラゴンズの優勝にわいたものだ。異彩
を放つ活況ぶりに見える。
　今度の日曜日、つまり３月27日には、中京競馬場で４大競馬場以外で唯一
のＧＩ・高松宮記念が行われる。昨年の１、２着サニングデール、デュラン
ダルの名前はないが、新星プレシャスカフェ、ダートＧＩのフェブラリーＳ
をレコード勝ちしたメイショウボーラーに対する、昨年３着馬キーンランド
スワンをはじめとする既成勢力との戦いに注目がいく。
　プレシャスカフェは６歳。メイショウボーラーより年上ではあるが、まだ
10戦そこそこしかレースを消化していない。二度の骨折、脚部不安に悩まさ
れて、合計で２年以上の休み期間があったせいである。昨年の１月には1000
万クラス、それが４か月休んで復帰した６月19日以降、トントン拍子の出世
を果たした。今の名古屋には打ってつけの馬かもしれない。
　一方、人気を分けるであろうメイショウボーラーは本当にタフな馬だ。２
歳の夏からおよそ故障とは縁がなく、ほとんど走り続けてきた印象だ。芝で
長らく勝てず、ダートに路線変更したとたんの大躍進。わずか３戦でダート
の頂点に上り詰めた。そして、再び芝の舞台へチャレンジ。
　昨年３着馬のキーンランドスワンが前哨戦といえる阪急杯を制して健在ぶ
りを示した。59�`でブランク明けだったカルストンライトオがその２着。叩
き良化は確実だろう。これらとプレシャスカフェ、メイショウボーラーとの
スプリント争いは昨年以上に白熱するに違いない。競馬の方も名古屋が熱い。