【トーク】
−中央競馬に物申す−

プラスでスタート
　05年のＪＲＡ競馬は例年通り、５日に中山と京都で幕を開けた。中山に50
891人、京都は50563人のファンが詰めかけた。中山金杯こそ前年比微減であ
ったが、中山と京都のトータルで308億円余りを売り上げ、前年の初日を1％
上回った。
　04年は紛争、台風、地震のみならず、暗い世相を反映してか、おぞましい
事件が相次いだ。競馬に限っても、高崎競馬が昨年12月31日をもって、81年
間にわたる歴史に幕を下ろした。地方競馬の冬は極寒だ。中央競馬もまた、
このところ年々売り上げが減っている。その中にあって、わずか１％でも前
年を上回ったことは、幸先がいいといえるだろう。
　中山金杯は、夏の北海道戦以来だったクラフトワークがブランクを物とも
せず人気に応え、横山典騎手にＪＲＡ重賞80勝目をプレゼント。一方の京都
金杯は、ハットトリックがまたしても末足を爆発させ、これで６戦５勝とし
た。
　この日、武豊騎手は京都金杯を含めて５勝、初日にして早くも指定席につ
いた。今からこんなことをいっては気が早すぎるかもしれないが、この分な
ら、3年連続の200勝も間違いないようにも思われる。武豊騎手の健在ぶりは
当然として、今年は東西の金杯でスターホース候補が飛び出したのが何より
だった。
　とりわけ、京都金杯を制したハットトリックは、昨年５月デビューで、そ
の２戦目に上がり３ﾊﾛﾝ32秒9という、とてつもない数字を弾き出した馬であ
る。道中はハラハラさせて、ゴール前で一気という競馬の醍醐味を満喫させ
てくれる、近年にはちょっとないタイプの馬である。ここ数年、武豊騎手は
牡馬の強豪と縁が薄いが、ようやくめぐり会えた大物で、05年を暴れ回る予
感がする。