【トーク】
−中央競馬に物申す−

躍進、音無厩舎
　リーディング・ジョッキーは西の武豊騎手、東の柴田善騎手がともに独走
体勢にある。一方、リーディング・トレーナーの方はというと、東は例年通
り藤沢和厩舎で順当だが、西は音無厩舎が２位以下に大きく水を開け、初の
首位が確定的である。
　昨年は前半がよくて、後半に失速して26勝、関西で13位にすぎなかった音
無厩舎は、今年は50勝も現実味を帯びるほどの飛躍ぶりである。しかも、連
対率が３割５分近くで、藤沢和厩舎とも遜色がないというのだから立派だ。
こういっては何だが、年頭でこの結果を誰が予想しただろうか。上位常連の
森厩舎、山内厩舎、池江泰郎厩舎、橋口厩舎あたりが１位候補とみる人が大
方だったに違いない。
　音無厩舎は平成７年６月21日の開業で、昨年までの９年間で152勝を記録し
たにすぎない。今年の陣容もリンカーンとレニングラードが重賞を一つずつ
勝った程度なのに、これだけの白星なのだから驚かされる。よほど万遍なく
管理馬が働いた結果で、このことは珍しいし、管理者として誇っていいだろ
う。
　音無さんは昭和54年３月に騎手デビュー。初勝利が翌年の７月20日だから、
１年４か月、95戦も要したように、決して光の当たる騎手人生ではなかった。
それでも、平成５年に引退するまで1212戦84勝で重賞６勝、その中に昭和60
年のオークス（ノアノハコブネ）の金星がある。この時も驚かされたが、今
回は調教師として、大向こうを唸らせたわけだ。
　メリット制が採用されて以来、いわゆる大手厩舎と、そうでないところの
差は広がる一方の傾向を示しつつある。上位厩舎には評判馬が集まり、つれ
てジョッキーがついてくる。その中にあって、この一挙の台頭は爽やかな風
を運んだ。所属の２年目、生野騎手も成長した。馬も人も育てながらのこの
成績は大したもの。騎手時代の苦労が開花したのなら、来年以降がさらに楽
しみな厩舎になる。