【トーク】
−中央競馬に物申す−

外国馬の参加ゼロ
　宝塚記念（６月27日）の外国馬は結局、すべてが出走を辞退してしまった。
国際ＧＩ、１着本賞金１億3200万円で天皇賞並み、それに外国馬にはボーナ
ス制度さえ取り入れた。そこまでしても、外国馬はやって来ない。ジャパン
Ｃはそこそこの馬が来るのに、宝塚記念はそこそこの馬どころか、どれも来
ない。
　上半期の総決算、年末の有馬記念と同等のドリームレースとしてファン投
票を行うが、６月、あるいは７月初旬は、ＪＲＡも番組で定めているように
夏競馬である。梅雨の真っ最中。じっとしていても、じわっと汗がにじみ出
す、そんな季節のＧＩレースが盛り上がるとは思えない。
　ヨーロッパではゴールドＣ、キングジョージなどの大レースが組まれてい
る。アメリカもそうだ。賞金は日本ほど高くなくても、その価値は大きく、
何も過ごしにくいこの時期の日本に来ることはないわけだ。
　日本のファンにとっても、ダービーの後はすでに夏競馬という観念があっ
て、宝塚記念を年末の有馬記念と同等という気にはなれない。昨年は日本馬
の強力どころが出走して外国馬不在の穴を埋めた形だが、今年はダービー馬
はいないし、天皇賞・春と桜花賞馬は逆に外国へ出かけている。
　宝塚記念を上半期の総決算という意味合いで行うのなら、もう少し時期を
早めなくてはならない。そのことによって、３歳馬の参加が難しくなっても
だ。この時期の開催が続くのであれば、いつまでたっても宝塚記念は、看板
倒れしてしまいかねない。見直しが必要ではないだろうか。