【トーク】
−中央競馬に物申す−

来年度の開催日程決まる
　平成16年度の開催日割が発表になった。５日（月）に始まり、次いで10日
（土）、11日（日）、12日（祝・月）と、３日間の変則開催。そして、最終
日が12月26日。原則が土、日開催の中央競馬で、来年の変則日程はもう１回、
９月に設けられている。18日（土）に中山と札幌、19日（日）に中山と阪神、
20日（祝・月）は阪神と札幌といった具合い。
　１月の変則日程はさておき、９月のそれは今年11月のＪＢＣ２レースを中
央の施設で発売したように、地方の交流レースを発売するのだろうか。11月
３日の大井で行われたＪＢＣの２レースは合わせて20億円以上を売り上げ、
中央競馬のファンも楽しめたようだが、もし再び発売するのなら、売る場所
が限定されるのと、払い戻しの不便さを痛感しており、そのことの改善が急
務だろう。
　2004年は中央競馬会発足50周年にあたる。さまざまなイベントが予定され
ている。その一環としてＪＣとＪＣダートを同一日に行うのは、中央競馬で
は画期的なことだと思われる。土、日に分けた方がトータルで売り上げは伸
びるだろうが、１日集中で「祭典」とした方が盛り上がりという点で、より
効果が期待できる。2005年以降もこれを継続するのか、それとも従来型に戻
すのか、そのへんは、よく考えたいものだ。
　また、夏の北海道競馬（７月の２回函館、８月の１回札幌）は発走時刻を
繰り下げることが決まった。ナイターまでいかないが、薄暮競馬とでもいお
うか。３場所開催でせわしない時間を過ごすことを思えば、多少ともゆとり
が生じるかもしれない。
　さらに、地方競馬所属馬の中央挑戦について、最近３走の成績が重視され
るよう改められた。見直しが遅れすぎた嫌いがなきにしもあらずだが、厳し
い時代のこの時こそ、しっかりとファンの方へ目を向けた番組作りが望まれ
る。