【トーク】
−中央競馬に物申す−
外国産馬に厳しい条件
外国産馬のエアエミネムが神戸新聞杯に勝って、菊花賞の切符を手にした。
だが、その１週間前の中山、セントライト記念では外国産馬がトライして３
着、菊出走の夢が消えた。
かつて、実力ナンバーワンを自他ともに認めながら、クラシックに進めず、
無敗のまま種牡馬入りしたマルゼンスキーなどがいて、外国産馬のクラシッ
ク及び天皇賞への出走について、長い年月をかけて議論されてきた。ようや
く今年、段階的に門戸を開いたわけだが、その条件が何とも厳しい。
たとえばダービー。朝日杯フューチュリティ(昨年までは朝日杯３歳Ｓ)、
京都新聞杯か青葉賞１着、もしくはＮＨＫマイルカップ１、２着で、そのす
べてが外国産馬であった場合は、収得賞金の高い２頭に限られる。ダービー
に出るのに1600bのＧTで勝ち負けは距離体系からいってきついし、かとい
って、指定レースで勝たなければならないプレッシャーも計り知れない。
菊花賞でも同じで、ダービーの２着以内、及びセントライト記念か神戸新
聞杯１着が出走の必須条件だ。これが内国産ならトライアル３着以内でＯＫ
だし、トライアルに出なくても、収得賞金が高ければ出走できる。
どんなに強くても、アヤでちょっと負けるケースはある。その結果、そこ
に強い馬がいるのに、出走条件が内国産とあまりにも異なるために出られず
では、それこそ興味は半減してしまうし、強い馬づくりのスローガンに反す
る。せっかくクラシックレースを外国産に門戸を開いておいて、そこまで差
をつけては、何のための開放かといいたくなる。
トライアルでの優先出走権を暫定的にでも認めるべきだ。どうしても出走
頭数を制限するのなら、そのうえで収得賞金の上位順にする方がすっきりす
る。
