【トーク】
中央競馬にもの申す

武蔵野にクロフネいななくか
　開国ダービーである。ＪＲＡは2001年から外国産馬２頭に限って門戸を開
放した。日本が鎖国から外国と通商を始めたのに似る。それは、徳川時代の
嘉永６年（1853年）アメリカのペリーが艦隊（黒船）を率いて浦賀に入港し
たが、これをきっかけに鎖国を解いた。開国ダービーの有力候補に、馬名も
クロフネがのし上がっている。
  これでクロフネがダービーを優勝したら語り部も伝えやすいが、この年の
ダービーに出走を当てにクロフネと名づけた馬主のセンスは称賛したい。馬
名については、冠名がどうのこうのと批判もあるが、このような適切な馬名
は大いに褒めたたえられる。その馬を育て仕上げた調教師の労苦は並大抵で
なかったろう。
　マイルＣ前に調教師がインタビューに答えて、「ダービーを視野に入れた
レースをさせたい」と、同レースの勝ち負けを越えてダービーを意識の発言
をしていたが、果たしてレースは後方待機から徐々に進出を図って直線で際
どく差し切った。東京の長い直線で届いたという思いはするが、それは調教
師、騎手の計算した運びかとも思える。
　マイルＣとダービーが1600ｍと2400ｍで結びつくかという疑問があった。
このクロフネのレースを見て、競馬はレース運びひとつで結びつくようであ
る。開国ダービーで内国産馬の人気馬、有力馬が倒れる馬も出た。なお強力
な有力候補が外国産馬を阻むのか。５月27日、武蔵野の府中にクロフネが大
きくいななくか、興味深い一戦だ。