【トーク】
中央競馬にもの申す

最高峰レースは春の天皇賞
　平成12年のレース編成で、ジャパンＣを我が国最高峰レースにした。そし
て、その最高峰を位置づけるため４歳馬が出走しやすくすることで、秋のレ
ースに大ナタを振るっている。最高峰レースはダービーがふさわしいが、こ
のダービーは競馬を行う国なら必ず施行しており、その国の独自性がない。
レース価値よりレースの独自性を求めた。
　そう理解したら、最高峰レースも分からぬでもないが、それなら我が国に
は天皇賞というレースがあって、これこそ我が国の最高峰レースとして最も
ふさわしい。春、秋に賜杯を頂いているが、早くから一つを皇后杯にという
声がある。これを申し出たら、一つを返上したらといわれかねない。それで
皇后杯にという声を押さえている。
　それが聞き届けてもらえたら、秋の天皇賞は皇后杯に代えて、春の天皇賞
を我が国の最高峰レースにしたい。競馬の関東偏重も是正される。ぜひ実現
させたいことだ。現行はジャパンＣ、秋の天皇賞、有馬記念を３連勝した馬
にボーナスを出しているが、それをジャパンＣ、有馬記念、年を越えて春の
天皇賞を３連覇した馬にする。
　それとも春の天皇賞、間隔を開けてジャパンＣ、有馬記念の３連覇した馬
でもいいが、やはり締めくくりに最高峰レースをあてたい。天皇賞が春、秋
に頂いていることで気をつかう仕儀にもなるが、ぜひ秋の天皇賞を皇后杯に
代えて頂くことである。我が国の最高峰レースは春の天皇賞こそふさわしい。