【トーク】
中央競馬にもの申す

グランプリ日本一争い

　有馬記念はバブルガムフェローが出走を辞退した。しかし、エアグルーヴ

はまさに鬼女で、そんな気配もない。レースは人気の盛り上がり必至で、売

り上げも新記録かと思わせる。“日本一争い”“グランプリ”として人気が

高い。そのレースが中山のみで関西ファンは生の観戦をできない。何とも歯

がゆい限りである。

　クラシックレースはその範を取った英国の例でコースは動かせないが、フ

ァン投票レースなんか、その限りでない。それなら、東西のファンに生でレ

ースを楽しませたいものである。それには、中山の有馬記念と阪神の宝塚記

念を年末の同じ日に並べて、優勝馬の本拠地制（前年の優勝馬の地元）で“

日本一争い”としたい。

　そして、片やはＧ�Vで“日本一争い”に出られなかった馬の“残念レース”

とする。これなら東西のファンが地元馬を応援してし甲斐も大きい。ともか

く、ＪＲＡは関東偏重である。昭和31年に有馬記念を創設、４年後の昭和35

年に宝塚記念を設けたが、ファン投票は関西地区に限っていた。辛口の記者

につつかれて、のちに有馬記念同様の全国区と直した。

　レース名も有馬記念は関西で温泉地の名にまぎらわしい。河野記念がふさ

わしいと思わせる。有馬元理事長は実力政治家の河野一郎氏が据えた。その

名をレースにつけたい。また“日本一争い”の河野記念、宝塚記念にはグラ

ンプリをつける。そうでない時は“残念レース”とつけたい。何としても“

日本一争い”“グランプリ”を東西のファンに生で観戦させたいものだ。