【トーク】
中央競馬にもの申す

プレーには厳しい目

　先の京都記念（２月11日）で２着した馬の騎手が、裁決委員に厳重注意を受

けた。ゴール寸前に内から差し込んだ馬に「あわや交わされたか」の思い。２

着の騎手が追う手をやめたようである。これが厳重注意になった。事情聴取で

騎手は「馬の走りに異常を感じたので、追うのをやめた」と弁明している。

　辛くもハナの差で２着は死守した。枠連、馬連ともに１番人気。もし３着に

なっていたら、ファンが騒いだかもしれない。そのシーンはターフビジョンに

はっきり映っていた。レース中に馬の異常は騎手しか分からないが、それで馬

の故障や、伴う騎手の負傷など懸念して追うのをやめられたら、ファンはたま

ったものでない。

　ファンは命の次に大事な金をかけている。勝つ、負ける、連複も２着と３着

では大違い。３着ならパーだ、裁決委員がとがめて当たり前。目を光らさねば

ならない。競馬はファンのかける金で成り立つものである。そのファンに敢闘

ぶりを堪能させてこそのものだ。そのためには、馬の故障、騎手の負傷も避け

て通れない。

　騎手とは危険で因果な職業である。「お客様は神様」で、そのファンの感動

を貫かねばならない。「馬もつぶれよ」「ケガもしようがない」でこそファン

を納得させる。しかし、「馬の異常で追うのをやめた」がまかり通るなら、不

正レースを生みかねない。それでは馬や騎手より、本尊の競馬がつぶれてしま

う。裁決委員は騎手の緩慢なプレーには厳しい目を光らせたい。